Histoire

 

L’Institut Philosophique Aristotélique-Thomiste (IFAT) tire ses origines de quelques-uns des premiers Hérauts de l’Évangile dans les années 1960, bien avant que l’élection canonique ne leur concède le titre d’association privée de fidèles. C’est en se consacrant à l’évangélisation qu'ils prirent conscience de la nécessité d'approfondir leurs connaissances de la doctrine catholique en atteignant un niveau élevé de formation théologique.

C’est alors que sur le chemin de la fondation, ce groupe initial d’Hérauts fit appel aux représentants reconnus du monde académique, notamment aux professeurs d'universités de Salamanque : P. Arturo Alonso Lobo O.P., P. Marcelino Cabrero de Anta C.M.F., P. Victorino Rodríguez y Rodríguez O.P., P. Esteban Gómez O.P., P. Antonio Royo Marín O.P., P. Teófilo Urdánoz O.P., P. Armando Bandera O.P., etc. Ainsi, depuis leurs origines, les études théologiques et philosophiques des Hérauts ont eu une influence dominicaine prépondérante.

Avec le temps, le premier centre prit forme et se développa en même temps que son activité évangélisatrice croissante et l'adhésion de nouveaux membres. Dans un premier temps, ils prirent pour référence la « Ratio Studiorum », publiée en 1984 par la Conférence Episcopale Italienne (CEI).

Dès lors que les Hérauts de l’Évangile obtinrent leur approbation pontificale, le 22 février 2001, l’association connut un essor considérable. Entre-temps, les cours ont été transférés du centre de São Paulo vers de nouvelles installations proches de la ville, dans la belle et paisible région montagneuse de la Serra de la Cantareira, dans le diocèse de Bragança Paulista. Le 15 août 2005, l’ évêque de ce diocèse, Mgr José Maria Pinheiro, transforma le cours en Institut diocésain de théologie avec pour recommandation l’affiliation à une université romaine.

L’Institut changea d’appellation en 2006 lorsque Mgr Benedicto Beni dos Santos, alors évêque auxiliaire de São Paulo et responsable des séminaires de l’archidiocèse, fut promu au poste de superviseur général de la formation, fonction qu'il occupe encore aujourd’hui. Actuellement, Mgr Beni dos Santos est évêque diocésain de Lorena (SP) et membre de la commission épiscopale pour la doctrine de la Foi de la Conférence épiscopale des évêques du Brésil (CNBB en portugais).